首先应了解从视网膜接受视信息，到在大脑视皮层形成视觉的整个神经冲动传递的径路，即视路。来自视网膜神经节细胞的神经纤维，通过巩膜筛板，汇集成视神经。在视神经段内，视网膜鼻、颞侧来的纤维同行，到视交叉，视网膜鼻侧部位的神经纤维互相交叉到对侧，与该侧视神经未交叉的视网膜颞侧部位的神经纤维构成视束，一直伸人到外侧膝状体，在此交换神经元后进人视放射，再经内囊进到大脑枕叶的视皮层。当光线射人眼内，经眼的屈光系统(角膜、晶体、玻璃体)的折射，聚焦在视网膜上，经过神经节细胞层和双极细胞层，达到感光细胞层，感光细胞内富含由维生素A与蛋白的结合体之感光物质，称为感光色素(视紫红质与视紫蓝质)，感光色素在光的作用下，产生一系列光化学变化——褪色分解，并产生示能量，将光能转化为电能，发生电位，进而引起视觉冲动，通过视路传导，到达大脑枕叶后部距状沟的皮质视中枢，产生视觉。故某种原因，如炎症、外伤、肿瘤、血管病等，导致自角膜至枕叶视中枢其间的任何部位的病变，都可引起视力障碍。
引起视力障碍的病变所在部位甚为广泛，因而造成视力障碍的原因也多种多样。
1.炎症 是引起视力障碍最常见的原因。
(1)感染性：由细菌、病毒、衣原体、真菌、寄生虫等引起的角膜炎、角膜溃疡、虹膜睫状体炎、脉络膜炎、眼内炎、全眼球炎、眼眶蜂窝织炎等。
(2)非感染性：泡性角膜炎、角膜基质炎、葡萄膜炎(包括虹膜睫状体炎、脉络膜炎)、交感性眼炎、原田病、Behcet病等。
2.屈光不正 近视、远视、散光、老视。
3.斜视、弱视。
4.眼外伤 眼球穿孔伤、钝挫伤、爆炸伤。化学烧伤、辐射伤等。
5.青光眼
6.各种眼病所致之后遗症 角膜瘢痕、瞳孔膜闭、瞳孔闭锁、玻璃体混浊。
7.全身循环障碍和代谢障碍以及遗传性疾病所致各种眼病变 高血压性视网膜病变，糖尿病性视网膜病变，肾炎性视网膜病变，妊娠高血压综合征性视网膜病变，血液病性视网膜病变，视网膜色素变性，黄斑变性，缺血性视神经病变，Leber病等各种眼底病变，糖尿病性白内障。
8.视网膜血管病和视网膜脱离 视网膜动脉阻塞，视网膜静脉阻塞，中心脏浆液性脉络膜视网膜病变，视网膜血管炎，视网膜脱离等。
9.老年性和变性病变 老年性白内障，角膜变性，老年性黄斑变性。
10.肿瘤 眼内肿瘤、眼眶肿瘤或侵及眼球的眼睑肿瘤等。
11.其他 视路病变、诈盲。
